آیا استرس شما بر سگتان تأثیر می‌گذارد؟ (بررسی یک تحقیق علمی)

سگ‌ها به ما آرامش می‌دهند وقتی ناراحت یا مضطرب هستیم، اما ممکن است در این فرآیند بخشی از استرس ما را جذب کنند. در اینجا آنچه که باید بدانید آورده شده است:

گاهی اوقات که من در حال یک مکالمه تلفنی استرس‌زا هستیم و به سگمان، تاکس، نگاه می‌کنیم، می‌بینیم که او با دقت به ما خیره شده است. در مواقع دیگر که در حال تمیز کردن خانه پیش از رسیدن مهمان‌ها با عجله هستم، می‌فهمم که او نیز در کنارم عجولانه حرکت می‌کند. اگر شما هم مثل من متوجه شده‌اید که سگتان به احساسات شما به‌ویژه در زمان استرس واکنش نشان می‌دهد، ممکن است از خود بپرسید:

آیا سگ‌ها می‌توانند استرس را حس کنند؟

پاسخ این سوال بله است. مطالعات متعددی نشان داده‌اند که سگ‌ها می‌توانند هورمون استرس، یعنی کورتیزول را تشخیص دهند. اما تا به حال مشخص نبود که آیا این استرس آنها را ناراحت می‌کند یا نه. یک مطالعه جدید که در مجله Scientific Reports منتشر شده است، ممکن است پاسخی به سطح همدلی سگ‌ها و واکنش آنها به استرس انسان ارائه دهد.

“من فکر می‌کنم این اولین مطالعه‌ای است که نشان می‌دهد بوی استرس انسانی بر حالت عاطفی سگ‌ها تأثیر می‌گذارد. به طور خاص اینکه چقدر آنها خوش‌بین یا بدبین می‌شوند وقتی با یک تصمیم نامطمئن روبرو هستند.” دکتر پار-کورتس، جراح دامپزشکی

چگونه محققان تشخیص دادند که سگ‌ها استرس انسانی را حس می‌کنند؟

برای پاسخ به این پرسش که «آیا سگ‌ها می‌توانند استرس را حس کنند؟»، دکتر Parr-Cortes و تیمش به 18 سگ آموزش دادند که یک کاسه در اتاق حاوی جایزه غذایی است و یک کاسه دیگر خالی است. سپس آن‌ها بررسی کردند که هر سگ چقدر سریع به یک کاسه سوم (که احتمال داشت جایزه‌ای داشته باشد یا نداشته باشد) نزدیک می‌شود. در این کاسه ناشناخته نمونه‌های تنفس و عرق انسان‌هایی قرار داشت که یا وظایف استرس‌زا مانند سخنرانی عمومی یا آزمون‌های ریاضی تحت فشار را انجام داده بودند، یا فعالیت‌های آرامش‌بخشی مانند گوش دادن به موسیقی ملایم و تماشای ویدیوهای آرامش‌بخش.

سپس محققان به سگ‌ها یک آزمون تعصب شناختی دادند تا واکنش احساسی آن‌ها به بوی این رایحه‌ها را اندازه‌گیری کنند. دکتر این بخش از مطالعه را با آزمایش “آیا لیوان نیمه پر یا نیمه خالی است؟” مقایسه می‌کند. او توضیح می‌دهد: “اگر به کسی یک لیوان نیمه پر نشان دهید، اینکه فکر می‌کند لیوان نیمه پر است یا نیمه خالی، بستگی به حالت روحی و نگرش او در آن لحظه دارد.”

در این آزمایش، به جای لیوان‌های نیمه پر، از کاسه‌های غذایی استفاده شد تا میزان خوش‌بینی یا بدبینی سگ‌ها مشخص شود. اگر سگ‌ها سریع به کاسه ناشناخته نزدیک می‌شدند، نشان‌دهنده خوش‌بینی آن‌ها برای یافتن جایزه بود. اما پس از بو کشیدن رایحه استرس از یک شیشه ، سگ‌ها کمتر به کاسه نزدیک می‌شدند.

او می‌گوید: “این نشان می‌دهد که بوی استرس ممکن است تمایل سگ‌ها را به ریسک نزدیک شدن به آن کاسه کاهش داده باشد. ممکن است آن‌ها فکر کرده باشند که احتمال کمی دارد در آن کاسه جایزه‌ای وجود داشته باشد، و این شاید راهی برای جلوگیری از ناامیدی آن‌ها در صورت خالی بودن کاسه بوده است.”

آیا استرس انسان سگ‌ها را ناراحت می‌کند؟

اگرچه ممکن است به نظر برسد که رابطه‌ای علت و معلولی بین استرس و ناراحتی وجود دارد، محققان نمی‌توانند به طور قطع بگویند که استرس انسان سگ‌ها را ناراحت می‌کند، حداقل به شکلی که ما این کلمه را درک می‌کنیم. به گفته دکتر کورتس ، “ما نمی‌توانیم به طور مستقیم احساساتی مانند ناراحتی را در حیوانات اندازه‌گیری کنیم، زیرا احساسات خاصی مانند این‌ها تنها از طریق خودگزارشی قابل بیان هستند.” او توضیح می‌دهد: “به عنوان انسان، ما می‌توانیم نام‌های مختلفی به احساسات مثبت و منفی اختصاص دهیم—ناراحتی، اضطراب، ترس—و این احساسات باعث می‌شوند رفتارهای متفاوتی داشته باشیم.”

اگرچه نمی‌توانیم از حیوانات بپرسیم احساساتشان را نام‌گذاری کنند، اما می‌توانیم رفتار و تصمیمات آن‌ها را ارزیابی کنیم تا نشان دهیم که آیا آن‌ها در یک حالت مثبت یا منفی هستند—و این مطالعه نشان داد که پس از بو کشیدن استرس انسانی، سگ‌ها به یک حالت منفی‌تر وارد می‌شوند.

دکتر کورتس می‌گوید: “ما می‌توانیم بگوییم که آن‌ها بدبین هستند، یا اینکه تمایلی به ریسک ندارند، یا اینکه نمی‌خواهند ریسکی کنند—که می‌دانیم این حالت‌ها با احساسات منفی همراه است. اما نمی‌توانیم با اطمینان بگوییم که این احساسات ناشی از ناراحتی، استرس یا ترس است.”

نشانه‌های اینکه سگتان از استرس شما متاثر شده چیست؟

برای فهمیدن اینکه آیا سگ شما به دلیل رفتار و حالت روحی شما دچار استرس شده است، لازم است رفتار سگ‌ها را بهتر بشناسید، از جمله صداهای عجیبی که تولید می‌کنند یا حالت‌های صورتشان. نشانه‌های رایج استرس در سگ‌ها شامل نشان دادن بخش سفید چشم‌ها (چشم‌های گرد)، لیس زدن لب‌ها، خمیازه کشیدن، نگاه نکردن به چشمان شما، فروبردن دم بین پاها و صاف کردن گوش‌ها است. سگ‌ها همچنین ممکن است در هنگام اضطراب، پاهای خود را لیس بزنند.

اگر متوجه شدید که سگتان دچار استرس است، از این به عنوان یادآوری استفاده کنید تا نفس عمیقی بکشید و تلاش کنید سطح استرس خود را کاهش دهید، پیش از آنکه با سگتان در تعامل باشید—خصوصاً پیش از شروع یک جلسه تمرین. ما همه به استرس کمتری در زندگی خود نیاز داریم!

• 16 نژاد سگ مو بلند

سگ‌ها تا چه مدت تحت تأثیر استرس انسان قرار می‌گیرند؟

این مطالعه بررسی نکرد که سگ‌ها برای چه مدت تحت تأثیر استرس انسانی قرار می‌گیرند؛ بلکه فقط نشان داد که آیا بلافاصله تحت تأثیر بوی استرس انسان از یک شیشه قرار می‌گیرند یا خیر. هر سگ به مدت 20 ثانیه بوی داخل شیشه را استشمام می‌کرد، سپس به اتاقی با سه کاسه هدایت می‌شد. دکتر کورتس می‌گوید: “ما می‌دانیم که این مواجهه کوتاه مدت کافی بود تا واکنش آن‌ها را تحت تأثیر قرار دهد، اما نمی‌دانیم این اثرات تا چه مدت ممکن است ادامه داشته باشند.”

لازم به ذکر است که در این مطالعه نمونه‌های استرس از افراد غریبه گرفته شده بود و نه صاحبان سگ‌ها. مطالعات جداگانه‌ای که در مجله Scientific Reports منتشر شده‌اند نشان داده‌اند که نژادهای محبوب سگ‌های گله‌دار، سطح استرس طولانی‌مدت صاحبان خود را منعکس می‌کنند و استرس طولانی‌مدت در سگ‌ها با رابطه انسان و سگ و ویژگی‌های شخصیتی صاحبانشان مرتبط است.

چگونه می‌توان به سگ کمک کرد تا استرس کمتری داشته باشد؟

یکی از راه‌های مهم برای کاهش اضطراب و استرس در سگ‌ها، استفاده از روش‌های آموزشی مثبت است که شامل پاداش دادن به جای تنبیه می‌شود. همچنین آموزش سگ‌ها وقتی ما احساس آرامش داریم، به گفته دکتر کورتس، بسیار مؤثر است. او می‌گوید که این مطالعه یادآور این است که سگ‌ها و انسان‌ها چقدر به یکدیگر نزدیک شده‌اند؛ حال و هوای ما بر یکدیگر تأثیر می‌گذارد. او این را شخصاً در رابطه خود با سگش، داروین، یک گری‌هوند بازنشسته مسابقه‌ای، تجربه کرده است.

او می‌گوید: “این واقعاً جالب است که ما به‌عنوان دو گونه تا این حد نزدیک شده‌ایم. فکر می‌کنم مهم است که از هوش عاطفی سگ‌ها قدردانی کنیم؛ به نظر می‌رسد که آن‌ها هم احساسات منفی و هم احساسات مثبت دارند. بنابراین، نتیجه اصلی این است که باید نسبت به احساسات سگ خود ملاحظه و دلسوزی داشته باشید، از تنبیه‌های منفی اجتناب کنید و تعاملات مثبت و شاد را افزایش دهید. با سگتان کاری سرگرم‌کننده انجام دهید، و این باعث می‌شود که هر دوی شما حال بهتری داشته باشید.”

می‌توانید با سگ خود به پیاده‌روی طولانی بروید، به یک فروشگاه حیوانات خانگی بروید تا یک اسباب‌بازی یا خوراکی بخرید، یک جلسه بازی مناسب ترتیب دهید یا حتی به سگتان یک اسباب‌بازی پازلی بدهید تا در حالی که شما استراحت می‌کنید، آن را حل کند.

آیا سگ‌ها بوی احساسات دیگر را هم حس می‌کنند؟

از آنجا که می‌دانیم سگ‌ها می‌توانند استرس را بو بکشند، طبیعی است که بپرسیم: آیا سگ‌ها می‌توانند احساسات دیگر را هم بو بکشند؟ بله، سگ‌ها می‌توانند احساساتی مانند خشم، شادی و ترس را حس کنند و رفتارشان در واکنش به آن تغییر می‌کند. این گونه حساس از طریق بو و همچنین نشانه‌هایی مانند زبان بدن، حالت‌های چهره و تن صدای ما نشانه می‌گیرد. همدلی نیز ممکن است در این میان نقش داشته باشد؛ یک مطالعه اخیر که در مجله Animal Behaviour منتشر شده، نشان داد که سگ‌ها هنگام شنیدن صدای گریه انسان‌ها دچار استرس می‌شوند.

دکتر کورتس امیدوار است که تحقیقات خود را در آینده گسترش دهد. او می‌گوید: “فکر می‌کنم که در آینده جالب خواهد بود که بوی شادی یا بوی آرامش عمیق انسانی را در این آزمون تعصب شناختی تست کنیم و ببینیم که آیا این بر حالت روحی سگ‌ها اثر مثبتی می‌گذارد یا خیر.”

من به عنوان یک مربی سگ‌های درمانی سابق، پنج سال همراه با سگ لابرادور میکسم، ریو، به ملاقات بیماران بیمارستان می‌رفتم. سگ وفادار و مهربان من به طور شهودی می‌دانست چه زمانی باید سرش را به آرامی روی زانوی بیماری که ناراحت بود بگذارد و چه زمانی با هیجان برای ملاقات یک کودک شاد و مشتاق به جنب و جوش بیفتد — هر آنچه که بیشترین آرامش را در هر موقعیتی ارائه می‌داد. بنابراین، حتی اگر علم به کشف‌های جدیدی درباره سگ‌ها ادامه دهد، هنوز هم چیزی خاص در قدرت پیوند انسان و سگ وجود دارد که شاید نتوان آن را به طور کامل اندازه‌گیری کرد.

در نهایت، آنچه که سگ‌ها می‌خواهند، غالباً همان چیزی است که ما می‌خواهیم: شاد بودن در کنار هم. آیا سگ‌ها می‌توانند استرس را حس کنند و تحت تأثیر منفی آن قرار بگیرند؟ بله. آیا وقت گذراندن با سگ‌ها استرس ما را کاهش می‌دهد؟ قطعاً (و علم هم این را ثابت می‌کند)! پس به نفع خودتان و سگتان است که تا می‌توانید زمانی را برای کاهش استرس روزانه خود از طریق ورزش، بازی و استراحت با هم بگذرانید.