پرندگان از جمله حیوانات شگفت‌انگیز و متنوع زمین هستند که در اندازه‌ها و شکل‌های مختلفی دیده می‌شوند. در این مقاله به بررسی بزرگترین پرندگان زنده از نظر اندازه و وزن می‌پردازیم که هر کدام ویژگی‌های خاص خود را دارند و در زیستگاه‌های مختلفی یافت می‌شوند.
شترمرغ: بزرگترین پرنده زنده از نظر اندازه و وزن
شترمرغ (Struthio camelus) به عنوان بزرگترین پرنده زنده دنیا شناخته می‌شود. این پرنده عظیم‌الجثه در مناطق آفریقا زندگی می‌کند و قد آن تا ۲.۷ متر (۹ فوت) می‌رسد. شترمرغ‌ها به دلیل وزن سنگین خود که می‌تواند به ۱۳۰ کیلوگرم (۲۸۷ پوند) برسد، قادر به پرواز نیستند، اما با سرعت زیادی می‌توانند بدوند. ویژگی‌های منحصر به فرد شترمرغ‌ها شامل چشمان بزرگ و پاهای قوی‌شان است که به آنها امکان دیدن شکارچیان از فاصله دور و فرار سریع را می‌دهد.
کندور آندی: بزرگترین پرنده پرواز کننده جهان
کندور آندی (Vultur gryphus) بزرگترین پرنده پرواز کننده جهان از نظر ترکیب وزن و گستردگی بال‌ها است. این پرنده باشکوه در کوه‌های آند در آمریکای جنوبی یافت می‌شود و بال‌های آن تا ۳.۳ متر (۱۰ فوت ۱۰ اینچ) باز می‌شوند. وزن کندور آندی تا ۱۵ کیلوگرم (۳۳ پوند) می‌رسد و از این بال‌های بزرگ برای پرواز در ارتفاعات بلند و سفرهای طولانی استفاده می‌کند. این پرنده نماد ملی کشورهای آرژانتین، بولیوی، شیلی، کلمبیا و اکوادور است.
آلباتروس سرگردان: رکورددار گستردگی بال‌ها
آلباتروس سرگردان (Diomedea exulans) از نظر گستردگی بال‌ها، رکورددار در میان پرندگان پرواز کننده است. بال‌های این پرنده می‌توانند تا ۳.۴ متر (۱۱ فوت) باز شوند که به آن امکان می‌دهد صدها کیلومتر را در یک سفر طی کند. این پرنده در اقیانوس‌های جنوبی یافت می‌شود و از بال‌های بزرگ خود برای بهره‌برداری از بادهای قوی و پروازهای طولانی استفاده می‌کند. آلباتروس سرگردان بیشتر عمر خود را در دریا می‌گذراند و تنها برای جفت‌گیری به خشکی بازمی‌گردد.
پنگوئن امپراتور: بلندترین و سنگین‌ترین پنگوئن زنده
پنگوئن امپراتور (Aptenodytes forsteri) از قطب جنوب، بلندترین و سنگین‌ترین گونه پنگوئن زنده است. نر و ماده این پرنده در پر و اندازه مشابه هستند و طولشان به ۱۰۰ سانتی‌متر (۳۹ اینچ) می‌رسد. وزن پنگوئن امپراتور از ۲۲ تا ۴۵ کیلوگرم (۴۹ تا ۹۹ پوند) متغیر است. این پرنده نمی‌تواند بدود یا پرواز کند، اما شناگر بسیار ماهری است و از مهارت‌های شنا برای شکار ماهی و زنده ماندن در شرایط سخت قطب جنوب استفاده می‌کند.
شترمرغ استرالیایی
شترمرغ‌های استرالیایی (Dromaius novaehollandiae) بزرگترین پرندگان استرالیا هستند و در سراسر این کشور یافت می‌شوند. شترمرغ‌های استرالیایی پس از شترمرغ، دومین گونه بلند قامت پرندگان در جهان هستند. آنها بزرگترین پرندگان استرالیا هستند و قدشان به 1.9 متر می‌رسد. این پرندگان قادر به پرواز نیستند و پاهای بلند و قدرتمندی دارند که به آنها امکان می‌دهد تا با سرعتی تا 50 کیلومتر در ساعت بدوند. شترمرغ‌های استرالیایی پرندگانی کوچ‌نشین هستند که بسته به دسترسی به غذا و آب، مسافت‌های طولانی را طی می‌کنند.
شترمرغ‌های استرالیایی به طور کلی پرندگانی تنها هستند، اما برای جفت‌گیری و بزرگ کردن جوجه‌ها گرد هم می‌آیند. نرها تخم‌ها را جوجه‌کشی می‌کنند و طی این مدت برای غذا خوردن، نوشیدن یا دفع از لانه خارج نمی‌شوند. والدین به مدت حدود پنج ماه با هم می‌مانند تا زمانی که جوجه‌هایشان قادر به تغذیه خود شوند.
• 15 پرنده آوازخوان + محل زندگی و خصوصیات
عقاب هارپی
عقاب‌های هارپی (Harpia harpyja) را می‌توان در جنگل‌های مناطق گرمسیری در جنوب شرقی مکزیک پیدا کرد. این پرندگان به نام هیبرید انسان-پرنده در اساطیر یونان باستان نام‌گذاری شده‌اند و از بزرگترین پرندگان روی زمین هستند. این پرندگان خاکستری تیره از بزرگترین گونه‌های عقاب در جهان هستند، به ویژه زمانی که وزن آنها را مقایسه می‌کنیم. یک ماده بالغ می‌تواند تا 9 کیلوگرم وزن داشته باشد و نرها تا 5.4 کیلوگرم رشد می‌کنند. در مقایسه، عقاب سرسفید می‌تواند تا 6 کیلوگرم وزن داشته باشد. این پرندگان در سراسر آمریکای جنوبی پرواز می‌کنند و با استفاده از بال‌های 2 متری خود در آسمان می‌مانند و به دنبال شکار می‌گردند. وقتی طعمه‌ای مانند جوجه‌تیغی، گوزن یا صاریغ در دید آنها قرار می‌گیرد، عقاب‌های هارپی با سرعت 80 کیلومتر در ساعت به سمت طعمه شیرجه می‌زنند و با استفاده از چنگال‌های 13 سانتی‌متری خود، ضربه‌ای کشنده به طعمه وارد می‌کنند.
شترمرغ آمریکایی بزرگ
اگرچه این پرندگان ممکن است شبیه به شترمرغ جوان به نظر برسند، اما در واقع ریای بزرگ (Rhea americana)، اقوام جنوبی شترمرغ هستند که در آمریکای جنوبی زندگی می‌کنند. با اینکه اندازه آنها تنها حدود یک پنجم اندازه یک شترمرغ بالغ است، ریای بزرگ می‌تواند تا 30 کیلوگرم وزن داشته و به ارتفاع 1.5 متر برسد. ریای بزرگ پرندگانی بدون توانایی پرواز هستند و مانند شترمرغ‌ها از بال‌هایشان به عنوان وسیله‌ای برای حفظ تعادل هنگام دویدن با سرعت‌های بالا تا 64 کیلومتر در ساعت استفاده می‌کنند. ماده‌های ریای بزرگ در هر فصل تولید مثل تا 40 تخم می‌گذارند، اما نرهای این گونه هستند که تخم‌ها را به مدت حدود 30 روز جوجه‌کشی می‌کنند تا زمان تولد جوجه‌ها فرا برسد.
شترمرغ شاخدار جنوبی (کاسوآری)
کاسوآری جنوبی (Casuarius casuarius) از کوئینزلند استرالیا. کاسوآری جنوبی یکی از پرندگان با ظاهری بسیار باستانی است که در گینه نو و سرزمین اصلی استرالیا پرسه می‌زند. با قدی که تا 2 متر می‌رسد، کاسوآری‌ها از بلندترین پرندگان روی زمین هستند. بالای این قد برجسته، یک کلاه‌خود به نام “کاسک” قرار دارد که از لایه ضخیمی از کراتین ساخته شده است؛ همان ماده‌ای که ناخن‌ها و موی شما را تشکیل می‌دهد. کاسوآری‌ها از این کلاه‌خود برای عبور از پوشش گیاهی هنگام دویدن در جنگل استفاده می‌کنند. علاوه بر این که یکی از بزرگترین گونه‌های پرندگان هستند، کاسوآری‌ها به عنوان یکی از خطرناک‌ترین پرندگان نیز شناخته شده‌اند. به عنوان یکی از معدود پرندگانی که ثبت شده است انسان‌ها را کشته‌اند، کاسوآری با استفاده از پاهای تیز سه‌انگشتی خود، که دارای یک انگشت میانی به طول 10 سانتی‌متر است، ضربه‌ای کشنده به هدف خود وارد می‌کند.
پلیکان خالدار
پلیکان خالدار (Pelecanus crispus) نه تنها بزرگترین گونه پلیکان است، بلکه یکی از بزرگترین پرندگان پروازکننده در جهان نیز به شمار می‌آید. با بال‌هایی به عرض حدود 3 متر، این پلیکان‌ها در ارتفاعات بالا پرواز می‌کنند و مشاهده شده که تا ارتفاعی بیش از 3000 متر از سطح زمین بالا می‌روند. همراه با این بال‌های بزرگ، پلیکان‌های خالدار همچنین اشتهای زیادی دارند. یک پلیکان بالغ می‌تواند در یک روز حدود 1.8 کیلوگرم ماهی بخورد. پلیکان‌های خالدار این مقدار ماهی را با استفاده از کیسه‌های بزرگ نوک خود، که در آب فرو می‌روند و ماهی‌ها را از سطح آب جمع می‌کنند، به دست می‌آورند. پس از به دام انداختن ماهی‌ها در داخل نوک خود، پلیکان‌ها سر خود را به جلو خم می‌کنند تا آب را از ماهی‌ها جدا کرده و غذای خود را بخورند.
میش‌مرغ بزرگ
میش‌مرغ بزرگ (Otis tarda) بزرگترین پرندگان خشکی اروپا هستند، اما در آسیای مرکزی، روسیه و مراکش نیز یافت می‌شوند. نرها می‌توانند تا 14 کیلوگرم وزن داشته و قدی حدود 1.2 متر داشته باشند، که این امر باعث می‌شود که هدف آسانی برای شکارچیان باشند. در نتیجه، تعداد آنها در طول سال‌ها کاهش یافته است — بیش از 30 درصد از جمعیت جهانی از دهه 1960 به این سو کاهش یافته است — و در برخی کشورها مانند بریتانیا به طور ملی منقرض شده‌اند. طبق گزارش انجمن سلطنتی حفاظت از پرندگان (RSPB)، آخرین هوبره بزرگ در سال 1832 در بریتانیا شکار شد، اما در سال 2004 دوباره معرفی شد و در حال حاضر جمعیتی خودکفا با بیش از 100 پرنده را داراست.
• قدرتمندترین پرنده شکاری: عقاب هارپی
در این مقاله به بررسی چهار پرنده بزرگ جهان پرداختیم که هر کدام ویژگی‌ها و زیستگاه‌های منحصر به فرد خود را دارند. شترمرغ به عنوان بزرگترین پرنده زنده از نظر اندازه و وزن، کندور آندی به عنوان بزرگترین پرنده پرواز کننده، آلباتروس سرگردان با رکورد گستردگی بال‌ها و پنگوئن امپراتور به عنوان بلندترین و سنگین‌ترین پنگوئن زنده شناخته می‌شوند. این پرندگان با ویژگی‌های شگفت‌انگیز خود، نمونه‌هایی از تنوع و زیبایی دنیای پرندگان هستند.
