30 حقیقت شگفت انگیز درباره فیل ها + عکس های فوق العاده از حیات وحش

فیل‌ها که به خاطر اندازه و هوش خود شناخته می‌شوند، در معرض خطر انقراض قرار دارند. تخمین زده می‌شود که تنها حدود ۴۰۰,۰۰۰ فیل در جهان باقی مانده باشد، چه در طبیعت و چه در اسارت. برای اطمینان از بقای فیل‌ها در آینده، انسان‌ها باید از آنها محافظت کنند.

 

1-اکنون دو زیرگونه از فیل‌های آفریقایی وجود دارد

به لطف پیشرفت‌های مطالعات DNA، دانشمندان به تازگی دیدگاه خود را درباره تعداد گونه‌های باقی‌مانده فیل‌ها بازنگری کرده‌اند. آنها قبلاً فکر می‌کردند که تنها دو گونه وجود دارد—فیل‌های آسیایی و فیل‌های آفریقایی. اما اکنون دانشمندان بین فیل‌های بوته‌زار آفریقایی (که همچنین به آن فیل دشت آفریقایی می‌گویند) و فیل جنگل آفریقایی تمایز قائل می‌شوند. فیل جنگل در جنگل‌های انبوه کشورهای استوایی مانند اوگاندا زندگی می‌کند. اتحادیه بین‌المللی حفاظت از طبیعت (IUCN) فیل‌های آفریقایی را به عنوان گونه آسیب‌پذیر و فیل‌های آسیایی را به عنوان گونه در معرض خطر طبقه‌بندی کرده است. بنیاد حیات‌وحش آفریقا شمارش دقیقی از جمعیت فیل جنگل آفریقایی، که کمیاب و در معرض خطر است، ندارد، اما گفته می‌شود که جمعیت آن اندک است. این تعداد فیل‌های باقی‌مانده در جهان در مقایسه با ۱۰۰ سال پیش است.

بیشتر بدانید:   ۳۰ عکس از کمیاب‌ترین حیوانات روی زمین

 

2-کجا می‌توان فیل‌های آفریقایی وحشی را مشاهده کرد؟

با توجه به افزایش جمعیت فیل‌های بوته‌زار/دشتی آفریقایی در چندین کشور، تعجب‌آور نیست که این گونه‌ها به راحتی در طبیعت دیده می‌شوند. کشورهایی از آفریقا که بیشترین تعداد فیل‌ها را دارند شامل بوتسوانا، زیمبابوه و تانزانیا می‌باشند. سافاری راهی ایده‌آل برای دیدن فیل‌ها است که به‌طور طبیعی در دشت‌های آفریقا به حرکت درآمده‌اند، درست همان‌طور که هزاران سال است انجام می‌دهند. ذخایر طبیعی آفریقای جنوبی نیز جمعیت سالمی از فیل‌ها دارند و گاهی اوقات می‌توان فیل نادر بیابانی را در نزدیکی ساحل اسکلت نامیبیا مشاهده کرد.

با این حال، احتمال اینکه فیل جنگل آفریقایی کوچک را ببینید، حتی اگر در عمق زیستگاه‌های آنها باشید، بسیار کم است. حتی در طول یک سفر برای دیدن گوریل‌های کوهستانی در رواندا یا اوگاندا، این فیل‌های دور از دسترس از انسان‌ها دوری می‌کنند. در واقع، دانشمندان اطلاعات بسیار کمی درباره آنها دارند.

 

3-کجا می‌توان فیل‌های آسیایی را مشاهده کرد؟

در حالی که دیدن فیل‌ها در اسارت در هند و آسیا نسبت به آفریقا آسان‌تر است، همیشه این امر مثبت نیست. در بسیاری از نقاط آسیا، مکان‌هایی وجود دارد که گردشگران می‌توانند فیل‌ها را سوار شوند، حمام کنند، غذا دهند یا نمایش آنها را تماشا کنند، اما آگاهی روزافزونی وجود دارد که فیل‌ها حق دارند تا حد امکان زندگی طبیعی داشته باشند. برای مثال، کامبوج قصد داشت تا سال ۲۰۲۰ سواری فیل‌ها در پارک باستان‌شناسی آنگکور را متوقف کند.

دیدن فیل‌های آسیایی در طبیعت—پارک‌های ملی و پناهگاه‌های واقعی—امکان‌پذیر است، اما گردشگران باید تحقیقات خود را انجام دهند تا اطمینان حاصل کنند که از یک پناهگاه یا پارک اخلاقی فیل بازدید می‌کنند. بنیاد دوستان حیات‌وحش تایلند (WFFT) نمونه‌ای عالی از این موارد است. این گروه با دپارتمان جنگلداری سلطنتی برای نجات و توانبخشی حیات‌وحش همکاری می‌کند، فیل‌ها را به طبیعت بازمی‌گرداند و در راستای معکوس کردن جنگل‌زدایی و بازسازی زیستگاه‌های حیات‌وحش تلاش می‌کند. گردشگران می‌توانند از این مکان بازدید کرده و فیل‌ها را در حال زندگی طبیعی‌شان تماشا کنند. آیا می‌خواهید بیشتر درباره انواع مختلف فیل‌ها بدانید؟ اینها ۸ نوع از فیل‌های در معرض خطر جهان هستند.

بیشتر بدانید:  حیوانات المپیکی: ۹ گونه که می‌توانند رکوردهای جهانی انسانی را بشکنند

 

4-جمعیت فیل‌های وحشی تایلند در حال افزایش است

تایلند حدود ۳۰۰۰ فیل وحشی دارد که در پارک‌های ملی و پناهگاه‌ها زندگی می‌کنند. چندین ابتکار برای حفاظت از فیل‌های کشور در دست اجرا است، از جمله نظارت دقیق‌تر بر کمپ‌ها و پناهگاه‌ها برای جلوگیری از بدرفتاری با فیل‌ها.

در حالی که فیل‌های آفریقایی به خاطر عاج‌شان شکار می‌شوند، فیل‌های آسیایی با مشکل دیگری از شکار مواجه‌اند: بچه فیل‌ها اغلب از طبیعت ربوده می‌شوند تا به صنعت گردشگری فروخته شوند. در آنجا، بچه فیل‌ها تحت فرآیند بی‌رحمانه‌ای به نام «پاجان» قرار می‌گیرند که “روح آنها را در هم می‌شکند” تا آنها را مطیع و ایمن در برابر انسان‌ها کند. دولت تایلند در حال توسعه یک پایگاه داده ضد شکارچی است که شامل اطلاعات ژنتیکی هر فیل اهلی است. این پایگاه داده باید توانایی شکارچیان را برای ادعای اینکه بچه‌هایی که از طبیعت گرفته می‌شوند، فرزندان فیل‌های اهلی تایلند هستند، مختل کند.

 

5-فیل‌ها برای آب ساخته شده‌اند

چه در آفریقا و چه در آسیا، آب‌گیر مکانی ایده‌آل برای دیدن فیل‌ها است، زیرا فیل‌ها عاشق آب هستند. آنها نه تنها برای زنده ماندن به نوشیدن آب نیاز دارند (تا ۵۰ گالن در روز!)، بلکه از آب برای خنک شدن استفاده می‌کنند و از بازی در آن لذت می‌برند.

این موضوع با توجه به تاریخ تکاملی آنها تعجب‌آور نیست؛ فیل‌های باستانی بخشی از زمان خود را در آب سپری می‌کردند، درست مانند یک هیپوی امروزی. کشف خویشاوند فیل، موریتریوم، یک پیوند تکاملی بین فیل و گاو دریایی فراهم می‌کند. موریتریوم ۳۷ میلیون سال پیش در مصر باستان زندگی می‌کرد، که در آن زمان یک جنگل استوایی بود.

بیشتر بدانید:  راهنمای جامع ایموجی‌های حیوانات: از گربه‌ها تا تک‌شاخ‌ها

 

6-خرطوم فیل بیشتر از بدن انسان ماهیچه دارد

فیل‌ها از خرطوم‌شان برای تقریباً همه کارهایشان استفاده می‌کنند: یک فیل خرطومش را مانند یک شلنگ پر از آب می‌کند و سپس مایع را در دهانش رها می‌کند تا بنوشد. خرطوم به‌عنوان یک لوله تنفسی عمل می‌کند تا آنها هنگام شنا در آب‌های عمیق بتوانند نفس بکشند. فیل‌ها از خرطوم‌شان برای شکستن درختان، خوردن غذا، نوازش صورت یک بچه فیل و حتی برداشتن یک دانه برنج استفاده می‌کنند. به گفته صندوق جهانی حیات‌وحش (WWF)، خرطوم فیل دارای ۴۰,۰۰۰ ماهیچه جداگانه است. در مقایسه، بدن انسان حدود ۶۰۰ ماهیچه دارد.

 

7-فیل‌ها خرطوم‌شان را می‌مکند

همان‌طور که یک نوزاد انسان انگشت شست خود را می‌مکد، بچه فیل‌ها نیز خرطوم‌شان را می‌مکند. همان‌طور که با بازی کردن یاد می‌گیرند، این هم راه دیگری است برای شناخت بدن‌شان و تقویت ماهیچه‌ها و چابکی‌شان. گاهی اوقات فیل‌های بزرگ‌تر نیز در حال مکیدن خرطوم‌شان دیده می‌شوند. در حالی که ممکن است این کار منبعی از آرامش باشد، احتمال بیشتری دارد که آنها در حال چشیدن چیزی باشند که با خرطوم‌شان برداشته‌اند.

 

8-بچه فیل‌ها برای مدت طولانی بچه می‌مانند

به گفته WWF، فیل‌ها طولانی‌ترین دوره بارداری را در میان پستانداران دارند. فیل آفریقایی به مدت ۲۲ تا ۲۳ ماه باردار است، در حالی که فیل آسیایی ۱۸ تا ۲۲ ماه باردار است. ضروری است که بچه فیل‌ها تقریباً بلافاصله پس از تولد بتوانند بایستند. اگر نتوانند، خواهند مرد، زیرا ایستادن تنها راه رسیدن به شیر مادرشان است. بچه فیل‌ها برای زنده ماندن و رشد باید هر روز سه گالن شیر بنوشند. برخی از بچه فیل‌ها تا سن ده سالگی از شیر مادرشان گرفته نمی‌شوند.

بیشتر بدانید:  40 عکس راسو: شکارچی کوچک و چابک

 

9-این فیل حتی وقتی بالغ باشد شبیه بچه فیل است

فیل‌های بورنئو کوچک‌ترین نوع از فیل‌های آسیایی هستند. ظاهر مشخص آنها—اندازه کوچک‌تر، گوش‌های بزرگ‌تر به نسبت بدن، گونه‌های گرد، شکم بزرگ و دم‌های بلند—آنها را حتی در زمان بلوغ نیز شبیه بچه‌های بامزه می‌کند. آنها در معرض خطر انقراض هستند و WWF گزارش می‌دهد که تنها ۱,۵۰۰ عدد از آنها باقی مانده است.

 

10-فیل‌های «شبح‌مانند»

فیل‌های شبح‌مانند ممکن است مرموز به نظر برسند، اما توضیحی واقعی در دنیای طبیعت پشت آن‌ها وجود دارد. فیل‌های شبح‌مانند در نامیبیا، به‌ویژه در پارک ملی اتوشا، نسبتاً رایج هستند. برای محافظت از پوست خود در برابر آفتاب‌سوختگی و حشرات، فیل‌ها خود را با گل می‌پوشانند. وقتی این گل خشک می‌شود، به رنگ خاکستری مایل به سفید درمی‌آید و آنها را شبیه به شبح‌های خاکستری می‌کند.

وقتی گل در دسترس نباشد، فیل‌ها اغلب خود را با آب خیس کرده و سپس پوست‌شان را با گرد سفید پر شده در خرطوم‌شان می‌پوشانند. هیئت گردشگری نامیبیا حتی داستان فیل شبح سبزی را گزارش کرده است—یک نر که خود را با گلی پوشانده که به دلیل محتوای بالای جلبک به رنگ سبز درآمده بود.

بیشتر بدانید:  عکس های آرامش بخش از طبیعت و مناظر + معرفی هر منظره

 

11-گوش‌های بزرگ برای شنیدن بهتر، عزیزم!

فیل‌ها گوش‌های بزرگی دارند، اما گوش‌های‌شان عمدتاً برای کمک به خنک شدن بدن‌شان با تابش گرما از بدن به کار می‌رود. البته، آنها از گوش‌های‌شان برای شنیدن نیز استفاده می‌کنند، اما فیل‌ها همچنین از پاهای‌شان برای شنیدن صداهای فروصوت با فرکانس پایین استفاده می‌کنند.

در مورد داستانی که می‌گوید فیل‌ها از موش‌ها می‌ترسند چه؟ هیچ مدرکی برای آن وجود ندارد (در واقع، بینایی فیل‌ها چندان خوب نیست، بنابراین ممکن است حتی موش کوچک را نبینند). اما شواهدی وجود دارد که نشان می‌دهد فیل‌ها از صداهای حرکت سریع موش‌ها خوش‌شان نمی‌آید.

 

12-فیل‌ها واقعاً باهوش هستند

فیل‌ها به‌عنوان یکی از باهوش‌ترین حیوانات شناخته می‌شوند و این فقط به خاطر آن ضرب‌المثل قدیمی نیست که می‌گوید فیل‌ها هرگز چیزی را فراموش نمی‌کنند. فیل‌ها واقعاً چقدر باهوش هستند؟ بر اساس گزارش‌های Scientific American، مطالعاتی وجود دارد که نشان می‌دهد فیل‌ها با مغز بزرگ‌شان به‌اندازه شامپانزه‌ها باهوش هستند، به‌ویژه در نحوه استفاده از ابزارها.

 

13-فیل‌ها احساسات هم دارند

فیل‌ها می‌توانند با یکدیگر ارتباط برقرار کنند و، همان‌طور که آملیا مایر در کتاب «فیل‌ها برای همیشه—مطالعه‌ای در مورد فیل‌ها» توصیف کرده است، فیل‌ها احساساتی مانند شادی، بازیگوشی، دلسوزی و غم را تجربه می‌کنند.

به نظر می‌رسد فیل‌ها فقط برای فیل‌های دیگر سوگواری نمی‌کنند. فیل‌های تولا تولا، یک اردوگاه سافاری و ذخیره‌گاه طبیعی نزدیک دوربان، آفریقای جنوبی، برای یک انسان عزاداری کردند. در کتابش «فیلی در آشپزخانه من»، فرانسوا مالبی-آنتونی رفتار غیرمعمول فیل‌هایی را توصیف می‌کند که شوهرش سال‌ها پیش آنها را نجات داده بود. وقتی او فوت کرد، گله به‌طور غیرمنتظره‌ای به خانه مالبی-آنتونی در ذخیره‌گاه طبیعی آمد و چند روز آنجا ماند. آنها به مدت سه سال متوالی در همان زمان دقیق بازگشتند.

 

14-خانواده‌ها برای فیل‌های ماده بسیار مهم هستند

فیل‌ها در گروه‌های خانوادگی مادرسالار زندگی می‌کنند. یک فیل ماده مسن‌تر هدایت گله‌ای را بر عهده دارد که از خواهرها، برادرزاده‌ها، دخترها، نوه‌ها و بچه‌های آنها تشکیل شده است. گله با هم کار می‌کند تا به بچه‌ها آموزش دهند و حتی وظایف مراقبت از کودکان را تقسیم می‌کنند. از طرف دیگر، هنگامی که فیل‌های نر به سن نوجوانی می‌رسند، به دنبال استقلال بیشتری می‌روند. آنها گروه خانوادگی خود را ترک کرده و یا به‌تنهایی قلمرو خود را می‌گردند یا گروه‌های کوچکی با دو یا سه فیل نر دیگر تشکیل می‌دهند. تشکیل یک گروه خانوادگی مستحکم مادرسالار یکی از ۱۴ کار شگفت‌انگیزی است که فیل‌ها می‌توانند انجام دهند.

 

15-فیل‌ها می‌توانند چاله‌های آب و مسیرهای پیاده‌روی ایجاد کنند

به‌عنوان بزرگ‌ترین پستاندار زمینی، فیل‌ها از اندازه و قدرت فوق‌العاده خود به نحو احسن استفاده می‌کنند و محیط اطراف خود را برای برآوردن نیازهایشان – و همچنین سایر حیوانات – شکل می‌دهند.  فیل‌ها با استفاده از عاج‌ها، پاها و خرطوم‌هایشان، گودال‌هایی حفر می‌کنند که با آب باران یا آب زیرزمینی پر می‌شود و این چاله‌ها به منابع آبی برای نه‌تنها فیل‌ها بلکه سایر حیواناتی که در زیستگاه مشترک هستند تبدیل می‌شود. مسیرهای پیاده‌روی نیز با استفاده مکرر و عبور و مرور زیاد فیل‌ها ایجاد می‌شود.

 

16-آن‌ها می‌توانند برای نمک حفاری کنند

فیل‌ها همچنین از مغز بزرگ خود استفاده می‌کنند تا به بهترین روش برای تأمین نیازهای غذایی‌شان دست یابند، حتی چگونگی استخراج نمک را نیز کشف کرده‌اند.  فیل‌ها برای هیدراته ماندن نیاز به دریافت نمک دارند. وقتی از گیاهانی که می‌خورند به اندازه کافی نمک دریافت نکنند، شروع به حفاری برای استفاده از نمکی که در خاک ذخیره شده می‌کنند. حتی دیده شده است که فیل‌ها به غارهای زیرزمینی برای جستجوی نمک، مانند غار کیتوم در دامنه کوه الگون در کنیا، می‌روند.

 

17-آن‌ها می‌توانند روزانه 12 تا 18 ساعت غذا بخورند

اندازه بزرگ فیل‌ها – حدود شش تن برای فیل‌های ساوانای آفریقایی و چهار تن برای فیل‌های آسیایی – به مقدار زیادی غذا نیاز دارد. فیل‌ها به‌عنوان گیاهخوار، انواع گیاهان را می‌خورند: چمن، برگ، بوته‌های چوبی، گل‌ها و میوه‌ها. بر اساس گزارش نشنال جئوگرافیک، آن‌ها روزانه بین 12 تا 18 ساعت صرف خوردن غذا می‌کنند و می‌توانند روزانه بیش از 300 پوند غذا مصرف کنند: این مقدار معادل بیش از 50 تن در سال است. متأسفانه، فیل‌ها همچنین محصولات زراعی را می‌خورند و این امر باعث ایجاد درگیری با انسان‌ها می‌شود. اما تلاش‌های انسانی برای دور نگه داشتن فیل‌ها از مزارع (از جمله استفاده از زنبورهایی که فیل‌ها دوست ندارند به‌عنوان حفاظ) و جلوگیری از برخورد مزارع با مسیرهای فیل‌ها همچنان در حال انجام است.

 

18-فیل‌ها می‌توانند گروه‌های مادرسالار محکم و صمیمی تشکیل دهند

فیل‌ها موجوداتی اجتماعی هستند که در واحدهای خانوادگی پیچیده‌ای با تمرکز بر جنس ماده زندگی می‌کنند، که برای سلامتی و رفتار فیل‌ها حیاتی است. هر گله شامل چندین عضو مرتبط است و رئیس گله معمولاً مادر، مادربزرگ، عمه یا عمه‌بزرگ بیشتر فیل‌های گله است. وظیفه او هدایت حرکت و اقدامات گله است. تمام اعضای گله در مراقبت از بچه فیل‌ها و آموزش آن‌ها نقش دارند و اعضای گله با هم همکاری می‌کنند تا از یکدیگر محافظت کنند. فیل‌های نر معمولاً در دوران نوجوانی گله را ترک می‌کنند، اما گاهی گروه‌های مجردی از خود تشکیل می‌دهند.

 

19-آن‌ها می‌توانند همدلی نشان دهند

هوش و اجتماعی بودن فیل‌ها باعث می‌شود که آن‌ها احساساتی به نظر برسند که مفهوم عدم احساسات در حیوانات را به چالش می‌کشد.  آن‌ها نسبت به یکدیگر همدلی و شفقت فوق‌العاده‌ای نشان می‌دهند و وجوه اشتراک زیادی با ما دارند. آن‌ها روابط عمیقی با اعضای خانواده‌شان دارند، از تولد نوزادان جشن می‌گیرند، مانند ما از جوانانشان مراقبت می‌کنند و آن‌ها را در دوران نوجوانی حمایت و تربیت می‌کنند. همچنین برای مردگان خود عزاداری می‌کنند و به محل مرگ دوستان یا اعضای خانواده بازمی‌گردند تا برایشان سوگواری کنند.

 

20-آن‌ها می‌توانند محیط خود را به‌خاطر بسپارند

مغز فیل یک شاهکار شگفت‌انگیز از طبیعت است. هیچ شکی وجود ندارد که فیل‌ها ظرفیت شگفت‌انگیزی برای حافظه دارند و این حافظه به آن‌ها در زیستگاه‌های طبیعی‌شان برای یافتن غذا و آب و اجتناب از خطر کمک می‌کند. در یک مطالعه، گله‌هایی که توسط ماده‌سالارهای مسن‌تر هدایت می‌شدند، در طول خشکسالی عملکرد بهتری نسبت به گله‌هایی با ماده‌سالارهای جوان‌تر داشتند، احتمالاً به این دلیل که ماده‌های مسن‌تر به یاد داشتند چگونه در خشکسالی قبلی زنده ماندند. فیل‌ها همچنین می‌توانند دانشی که کسب کرده‌اند را از نسلی به نسل دیگر منتقل کنند. پوپ می‌گوید حافظه شگفت‌انگیز فیل‌ها فقط یک افسانه نیست.

 

21-فیل‌ها می‌توانند افراد را به خاطر بسپارند

فیل‌ها همچنین می‌توانند فیل‌های دیگری که قبلاً با آن‌ها ملاقات کرده‌اند را به خاطر بیاورند. دانشمندان معتقدند که فیل‌ها می‌توانند یکدیگر را حتی پس از سال‌ها ندیدن هم به یاد بیاورند.» به همین دلیل، فیل‌ها ممکن است آنچه که به نظر می‌رسد “بیگانه” باشد را به گله خود بپذیرند. او می‌گوید: «مواردی ثبت شده که گله‌های فیل‌ها “بیگانگان” را پذیرفته‌اند، هرچند این اصطلاح ممکن است کمی گمراه‌کننده باشد. به دلیل توانایی آن‌ها در به یاد آوردن دیگران، “بیگانه” برای ما ممکن است در واقع برای گله فیل‌ها بیگانه نباشد.

 

22-آن‌ها می‌توانند از عاج‌های خود به‌عنوان ابزار استفاده کنند

تمام فیل‌های آفریقایی، چه نر و چه ماده، عاج دارند؛ اما فقط فیل‌های نر آسیایی دارای عاج هستند. این ابزارها برای مقاصد مختلفی استفاده می‌شوند. مونتگومری می‌گوید: «فیل‌ها از عاج‌های خود برای تراشیدن پوست درختانی که می‌خورند استفاده می‌کنند. آن‌ها از عاج‌های خود برای شکستن و پایین کشیدن شاخه‌ها برای دسترسی به برگ‌ها استفاده می‌کنند. عاج‌هایشان همچنین هنگام حفر گودال‌ها [برای آب] بسیار مفید هستند. و در مواقع لزوم از آن‌ها برای دفاع استفاده می‌کنند.» (در واقع، فیل‌ها یکی از حیواناتی هستند که به‌طرز شگفت‌انگیزی خطرناک هستند.) فیل‌ها می‌توانند راست‌عاج یا چپ‌عاج باشند، مشابه دست‌برتری در انسان‌ها، و عاج غالب معمولاً بیشتر از عاج دیگر فرسوده می‌شود—یک مطالعه نشان داده است که تعداد بیشتری از فیل‌ها راست‌عاج هستند. اما عاج‌های باشکوه فیل‌ها آن‌ها را در معرض خطر شکارچیان عاج قرار داده است که باعث شده فرزندان با عاج‌های بزرگ‌تر کمتر به دنیا بیایند: زیرا آن‌هایی که عاج‌های بزرگ‌تری دارند بیشتر احتمال دارد کشته شوند و قادر به انتقال ژن‌های خود نیستند. در نتیجه، عاج فیل‌ها در حال کوچک‌تر شدن است یا اصلاً دیگر وجود ندارد.

 

23-آن‌ها می‌توانند ضدآفتاب مخصوص خود را بسازند

بله، حیوانات هم می‌توانند دچار آفتاب‌سوختگی شوند، اما فیل‌ها راه هوشمندانه‌ای برای محافظت از خود پیدا کرده‌اند. فیل‌ها بدن خود را با گرد و غبار، خاک و گل می‌پوشانند تا پوستشان را از آفتاب و نیش حشرات محافظت کنند. اغلب، فیل‌ها ابتدا روی پشت و پهلوهای خود آب می‌پاشند، سپس یک لایه خاک می‌ریزند و یک لایه صاف از ضدآفتاب طبیعی فیل ایجاد می‌کنند. جالب است بدانید که تحقیقات اخیر نشان داده است که چین‌های عمیق در پوست فیل‌ها که آب و گل را نگه می‌دارند، به خنک نگه داشتن آن‌ها و محافظت از آسیب‌های ناشی از آفتاب کمک می‌کند.

 

24-فیل‌ها می‌توانند خود را در آینه بشناسند

یک مطالعه برجسته نشان داد که فیل‌ها می‌توانند خود را در آینه بشناسند، به جای اینکه فکر کنند با فیل دیگری روبه‌رو هستند – این توانایی در تعداد کمی از حیوانات دیده می‌شود. انسان‌ها حتی تا حدود ۱۸ ماهگی نمی‌توانند خود را در آینه بشناسند.  تعجب‌آور نیست که فیل‌ها در تست‌های هوش سطح بالایی از خودآگاهی نشان می‌دهند. ا دانستن اینکه فیل‌ها موجوداتی هوشیار هستند و قادر به تفکر پیچیده می‌باشند، ممکن است حمایت بیشتری برای حقوق و حفاظت از آن‌ها به ارمغان بیاورد. این نشان‌دهنده هوش واقعی فیل‌ها است.

 

25-آن‌ها می‌توانند از فواصل دور ارتباط برقرار کنند

فیل‌ها می‌توانند از فواصل دور ارتباط برقرار کنند، به‌عنوان مثال با ارسال فراخوان‌های هشدار فرکانس پایین که برای انسان‌ها غیرقابل شنیدن است، وقتی با خطر مواجه می‌شوند. اما فیل‌ها فقط صداها و گام‌ها را از دور نمی‌شنوند؛ آن‌ها می‌توانند آن‌ها را از طریق پاهایشان احساس کنند. تحقیقات اخیر دانشگاه آکسفورد و سازمان Save the Elephants نشان داده است که رفتار فیل‌ها می‌تواند توسط ارتعاشات لرزه‌ای که ایجاد می‌کنند، مشخص شود. این ارتعاشات از طریق پاهایشان در حرکات عادی و همچنین فراخوان‌های فرکانس پایین، معروف به غرغر، تولید می‌شود. این مطالعه مرحله جدیدی را در تلاش برای درک ماهیت ارتعاشاتی که فیل‌ها تولید می‌کنند و چگونگی استفاده آن‌ها از این ارتعاشات، به ویژه در محیط‌های در حال تغییر و شکننده، نشان می‌دهد. شنوایی فیل‌ها بهتر از بینایی آن‌ها است، که یکی از دلایلی است که به راحتی متحیر می‌شوند.

 

26-آن‌ها می‌توانند یاد بگیرند که از شکارچیان عاج دوری کنند

فیل‌ها نه تنها محیط خود را به خاطر می‌سپارند، بلکه می‌توانند از آن یاد بگیرند و با آن سازگار شوند. تحقیقات نشان داده است که گله‌های فیل‌ها محدوده حرکت خود را از مناطق شکار غیرقانونی دور می‌کنند، به‌ویژه اگر رئیس گله به دست شکارچیان کشته شده باشد. علاوه بر این، تحقیقات ما نشان داده است که فیل‌ها در مناطقی که شکار غیرقانونی زیاد است، بیشتر در شب حرکت می‌کنند – وقتی خطر آن‌ها را تهدید می‌کند، در فضای باز تقریباً فقط در شب با سرعت حرکت می‌کنند، که نشان‌دهنده سازگاری هوشمندانه آن‌ها است.  همچنین به‌تازگی کشف شده ، که فیل‌هایی که از مناطق پرخطر عبور می‌کنند، مسیر خود را مستقیم‌تر طی می‌کنند و زمان کمتری برای تغذیه صرف می‌کنند تا با ایمنی به مقصد برسند.

 

27-فیل‌ها می‌توانند سرطان را شکست دهند

دانشمندان متعجب بودند که چرا این موجودات بزرگ که تا سنین بالا زندگی می‌کنند، مستعد سرطان بیشتری نیستند: هرچه تعداد سلول‌ها بیشتر باشد و زمان بیشتری برای جایگزینی سلولی داشته باشید، احتمال بروز خطاهای سلولی که منجر به بیماری می‌شود، بیشتر است. اما تحقیقات اخیر در مورد فیل‌ها یک ژن را کشف کرده است که ممکن است این غول‌ها را از سرطان محافظت کند. به جای ترمیم سلول‌های آسیب‌دیده، این «ژن زامبی» فقط آن‌ها را از بین می‌برد. دانشمندان اشاره می‌کنند که ممکن است سازوکارهای ژنتیکی دیگری نیز در کار باشد که مانع از بروز سرطان در فیل‌ها می‌شود. تحقیقات بیشتر در مورد دفاع طبیعی فیل‌ها در برابر سرطان می‌تواند به درمان یا حتی پیشگیری از این بیماری در انسان‌ها کمک کند. فیل‌ها می‌توانند تا ۷۰ سال عمر کنند که آن‌ها را به یکی از طولانی‌ترین عمرهای حیوانات جهان تبدیل می‌کند.

 

28-آن‌ها می‌توانند بر کل اکوسیستم تأثیر بگذارند

فیل‌ها بخشی حیاتی از محیط‌زیست خود و کل سیاره هستند، به همین دلیل باید نگران تعداد باقی‌مانده از آن‌ها در جهان باشیم. متأسفانه، فیل‌ها در معرض خطر هستند: فیل‌های آسیایی در خطر انقراض هستند و فیل‌های آفریقایی به‌عنوان آسیب‌پذیر طبقه‌بندی شده‌اند. فیل‌ها گونه‌های کلیدی هستند – آن‌ها به‌عنوان باغبان‌های غول‌پیکر، مناظر زیستگاه خود را تغییر می‌دهند و نقش مهمی در حفظ تنوع زیستی اکوسیستم‌هایشان ایفا می‌کنند. وقتی فیل‌های جنگل تغذیه می‌کنند، شکاف‌هایی در پوشش گیاهی ایجاد می‌کنند تا گیاهان جدید رشد کنند و مسیرهایی برای حیوانات کوچک‌تر ایجاد می‌کنند. در ساوانا، فیل‌ها همچنین مدفوعی به جا می‌گذارند که پر از دانه است و پس از دفع، به بوته‌ها و درختان جدید تبدیل می‌شود و سلامت اکوسیستم را تقویت می‌کند. او می‌گوید بدون فیل‌ها، این اکوسیستم‌ها برای همیشه تغییر می‌کنند.