چقدر واقعاً در مورد پوست خود می‌دانید؟ یک لایه نازک از بافت که بزرگترین دفاع بدن ما در برابر بیماری و عفونت است و در عین حال به ما کمک می‌کند تا ارتباط برقرار کنیم و حتی عشق را بیابیم. نگاهی به برخی از ویژگی‌های شگفت‌انگیز پوست ما بیندازید.
1-پوست هر ماه تجدید می‌شود
اپیدرم نازک کاغذی شما هزاران بار در روز خراشیده، فشرده و کشیده می‌شود، اما نمی‌شکند – حداقل به راحتی – یا فرسوده نمی‌شود. این به این دلیل است که دیوار پوست به طور مداوم با آجرهای جدید و زنده تامین می‌شود: کراتینوسیت‌ها. این سلول‌ها از پروتئین سخت کراتین تشکیل شده‌اند، که فوق‌العاده قوی است: این پروتئین همچنین مو و ناخن‌های ما را تشکیل می‌دهد و در دنیای حیوانات، در چنگال‌ها و شاخ‌های غیرقابل شکستن نیز یافت می‌شود. این کلمه از یونان باستان به معنای شاخ، «کراس»، آمده است، که از آنجا کلمه «کرگدن» نیز گرفته شده است.
کراتینوسیت‌ها به طور مداوم از سلول‌های بنیادی در لایه عمیق اپیدرم شکل می‌گیرند و به آرامی در طول زندگی یک ماهه خود به سمت بالا حرکت می‌کنند تا یک مانع سخت ایجاد کنند، به اندازه یک بارانی ضدآب، قبل از آنکه در جو پخش شوند. زمانی که دیوار خارجی ما به طور مکرر مورد ضرب و شتم قرار می‌گیرد، اپیدرم ما با افزایش فعالیت واکنش نشان می‌دهد و هر کسی که اپیدرم او به طور مکرر مالش یابد، احتمالاً دچار پینه خواهد شد، از سازندگان تا قایقرانان.
2-یک شام شبانه ممکن است منجر به آفتاب‌سوختگی شود
مدارک اخیر نشان می‌دهند که سلول‌های پوست ما دارای ساعت‌های داخلی پیچیده‌ای هستند که تحت تأثیر ساعت اصلی بدن در مغز، بر اساس یک ریتم 24 ساعته عمل می‌کنند. در شب، سلول‌های پوست به سرعت تکثیر می‌شوند و سد خارجی ما را برای نور خورشید و خراش‌های روز آینده آماده و محافظت می‌کنند. در طول روز، این سلول‌ها سپس به طور انتخابی ژن‌های مربوط به حفاظت در برابر اشعه ماوراء بنفش (UV) خورشید را فعال می‌کنند.
یک مطالعه در سال 2017 این موضوع را یک گام فراتر برد و به طور شگفت‌انگیزی دریافته است که اگر ما شب دیر غذا بخوریم، ساعت پوست ما فرض می‌کند که وقت شام است و در نتیجه فعال‌سازی ژن‌های حفاظت در برابر UV صبح را به تأخیر می‌اندازد، و ما را در روز بعد بیشتر در معرض آسیب قرار می‌دهد. بنابراین در حالی که مطالعات به طور فزاینده‌ای نشان می‌دهند که کمبود خواب برای سلامت جسمی و روانی ما مضر است، به نظر می‌رسد که پوست ما نیز از خواب اضافی بهره‌مند می‌شود.
3-خوردن سبزیجات رنگی جذابیت پوست را افزایش می‌دهد
اگر نیاز به انگیزه بیشتری برای خوردن سبزیجات دارید، علم نشان می‌دهد که این کار پوست شما را جذاب‌تر می‌کند. کاروتنوئیدها رنگدانه‌های قرمز، نارنجی و زردی هستند که در میوه‌ها و سبزیجات رنگی مانند هویج، گوجه‌فرنگی و پرتقال یافت می‌شوند. شواهد نشان می‌دهند که رژیم غذایی غنی از این مواد غذایی، به پوست درخششی جذاب می‌دهد، حتی اگر به وضوح قابل مشاهده نباشد.
در یک مطالعه‌ای که در آن از زنان خواسته شد تا چهره‌های مردان – از هر رنگ پوست – را قضاوت کنند، کسانی که از سبزیجات رنگی درخششی زرد-قرمز داشتند، نسبت به کسانی که پوستشان رنگ پریده‌تر یا برنزه بود، جذاب‌تر ارزیابی شدند. اثر درخشش طلایی حتی بیشتر از مردانگی چهره به عنوان یک جاذبه محسوب می‌شد.
4-نور خورشید می‌تواند به اندازه داروها اعتیادآور باشد
احساس لذت‌بخش از آفتاب گرفتن در پارک یا در ساحل ممکن است یک انگیزه ذاتی برای ما باشد تا ویتامین D به دست آوریم. این ویتامین حیاتی در پوست ما به حالت غیرفعال قرار دارد و منتظر است تا اشعه‌های UV خورشید آن را به فرم فعال خود تبدیل کنند. اما نور خورشید همچنین قوی‌ترین عامل سرطان‌زای موجود است و جستجوی فعال آن خطر ابتلا به سرطان پوست را افزایش می‌دهد. این موضوع به ویژه برای درصد زیادی از ما که به طور واقعی به آفتاب اعتیاد داریم، مشکل‌ساز است.
تابش نور خورشید باعث تولید بتا-اندورفین در پوست می‌شود که وارد جریان خون شده و اثراتی شبیه به اپیوئیدها ایجاد می‌کند؛ اپیوئیدها خانواده‌ای از داروها هستند که شامل مورفین و هروئین می‌شوند و خاصیت مسکن و اعتیادآوری دارند. در واقع، 20 درصد از کسانی که به ساحل می‌روند، علائم وابستگی به آفتاب را نشان می‌دهند که معیارهای اعتیاد و سوءمصرف مواد را برآورده می‌کند. «تانورکسیا» (وابستگی به برنزه شدن)، همانطور که نامیده شده است، یک پدیده واقعی است.
5-پیوند باکتری‌های زیر بغل می‌تواند بوی بدن را درمان کند
چه بخواهید و چه نخواهید، پوست شما پر از میلیاردها میکروب است، از جمله بیش از 1000 نوع باکتری. برخی از اعضای این جامعه میکروسکوپی – که به آن میکروبیوم پوست گفته می‌شود – به پوست ما فوایدی می‌رسانند، در حالی که برخی دیگر بسیار مضر هستند و باعث بیماری‌های پوستی می‌شوند. تحقیقات جدید نشان می‌دهند که مالیدن پوست با پروبیوتیک‌های حاوی باکتری‌های «خوب» می‌تواند برای درمان شرایط پوستی شایع مانند اگزما و آکنه مفید باشد.
«پیوند باکتری‌ها» – انتقال جمعیت‌های باکتری از پوست یک فرد به فرد دیگر – حتی می‌تواند بوی بدن را درمان کند. در یک مطالعه در سال 2017، برخی از پوست زیر بغل یک دوقلو که اصلاً بوی بدن نمی‌داد، جدا شده و به زیر بغل دوقلوی دیگر که بوی بدن قوی داشت، مالیده شد. به طور شگفت‌آوری، بوی بدن دوقلوی بوی‌دار ناپدید شد و این اثر برای یک سال باقی ماند!
6-تاتوها در واقع سلول‌های ایمنی فسیل‌شده هستند
چرا جوهرهایی که روی لایه خارجی پوست ما کشیده می‌شود، پس از چند ساعت ناپدید می‌شود اما تاتوها برای همیشه باقی می‌مانند و حتی در مومیایی‌های 5000 ساله قابل شناسایی هستند؟ تاتو کردن شامل استفاده از سوزنی است که به جوهر سیاه آغشته شده و به زیر اپیدرم خارجی و به درم عمیق‌تر وارد می‌شود.
سوزن به سرعت در پوست شما حرکت می‌کند، در حدود صد بار در ثانیه، عمداً زخم‌های کوچکی ایجاد می‌کند و بدن را از آسیب مطلع می‌سازد. سلول‌های ایمنی در پوست، که به نام ماکروفاژها (به معنای «خورا‌کننده‌های بزرگ» از یونان باستان) شناخته می‌شوند، به ناحیه آسیب‌دیده می‌شتابند و ذرات جوهر را می‌بلعند، زیرا آن‌ها را باکتری‌های خارجی می‌پندارند. اما توان آن‌ها از گنجایششان بیشتر است و بسیاری از این ماکروفاژها در نهایت گیر کرده و رنگدانه‌ها درون آن‌ها حبس می‌شود، مانند فسیل‌های پیچیده روی دیوار یک غار.
اگر تاتو دارید، به یاد بیاورید که این سلول‌های کوچک که به تصور خود در حال مبارزه با یک عفونت بودند، به جای آن برای باقی عمرشان بر پوست شما گیر افتادند.
7-عرق یک معجون عشق است
کارخانه‌های عرق در درم ما قادر به تولید مقدار زیادی عرق در هر روز هستند، که بدن را خنک می‌کند. اما نوع خاصی از عرق که توسط غدد آپوکرین در زیر بغل و ناحیه کشاله ران تولید می‌شود، هدف متفاوتی نیز دارد. پروتئین‌ها، لیپیدها و استروئیدهای موجود در این عرق توسط باکتری‌های پوست تجزیه می‌شوند تا بوی بدن ایجاد کنند.
هرچند علم نتوانسته فیرومون‌های خاصی از عطر طبیعی ما جدا کند، انسان‌ها به طور شگفت‌انگیزی در تشخیص «اثر بوی» شریک زندگی خود ماهر هستند. بوییدن طولانی‌مدت شریک زندگی شما باعث ایجاد خاطرات خوش و کاهش سطح استرس می‌شود. یک مطالعه حتی نشان داد که وقتی زنان به تی‌شرت‌های عرق‌کرده بو می‌زنند، به عرق مردانی با ژن‌های ایمنی متفاوت جذب‌تر می‌شوند. ارتباط پوست و بینی ما ممکن است به انسان‌ها کمک کند تا از ازدواج خویشاوندی اجتناب کنند و سیستم ایمنی فرزندانشان را متنوع کنند.
8-سرخی صورت می‌تواند اشتباهات اجتماعی را اصلاح کند
بسیاری از ما از اریتروموفوبیا – ترس از سرخ شدن – رنج می‌بریم و هیچ‌کدام از ما از این‌که پوست ما به جهان بگوید که ما شرمنده‌ایم، لذت نمی‌بریم. به نظر می‌رسد که دیگران می‌توانند از طریق پوست ما به ذهن ما نگاه کنند. از ظاهر، سرخ شدن به نظر نمی‌رسد که هدف مفیدی داشته باشد و داروین به شدت به آن علاقمند بود و آن را «عجیب‌ترین و انسانی‌ترین» بیان احساسات نامید.
اگرچه ما گاهی اوقات می‌خواهیم ناپدید شویم وقتی به طور غیرارادی سرخ می‌شویم، تحقیقات روان‌شناختی اخیر پیشنهاد می‌کنند که سرخ شدن در واقع یک هدف اجتماعی مثبت دارد. وقتی ما سرخ می‌شویم، به دیگران علامت می‌دهیم که متوجه شده‌ایم یک هنجار اجتماعی شکسته شده است؛ این یک عذرخواهی برای اشتباه اجتماعی است. شاید از دست دادن موقت چهره ما به انسجام بلندمدت گروه کمک کند. جالب است که اگر کسی پس از ارتکاب اشتباه اجتماعی سرخ شود، به نسبت کسانی که سرخ نمی‌شوند، در نگاه دیگران مثبت‌تر ارزیابی می‌شود.
9-پوست بزرگترین عضو بدن شماست.
این عضو که اغلب فراموش می‌شود، واقعاً 15 درصد از وزن بدن شما را تشکیل می‌دهد. انسان متوسط، به اندازه وزن یک داکشوند (سگ نژاد داکشوند) پوست دارد: حدود 10 کیلوگرم که دو متر مربع از بدن را پوشش می‌دهد.
عضو خارجی ما از دو لایه اصلی تشکیل شده است. لایه خارجی «اپیدرم» که به نازکی یک ورق کاغذ است، اما بیشتر عملکردهای حفاظتی پوست را بر عهده دارد. لایه «درم» زیر آن ضخیم‌تر است و وظایف متنوعی را انجام می‌دهد: کلاژن و الاستین شکل، پر بودن و الاستیسیته پوست را فراهم می‌کنند، بیش از 17 کیلومتر رگ خونی – به اندازه‌ای که بتواند تنگه جبل‌الطارق را بپوشاند – و میلیون‌ها غده عرق دما را با حفظ یا آزاد کردن حرارت تنظیم می‌کنند، گیرنده‌های عصبی فوق‌العاده حساس به ما کمک می‌کنند تا زندگی را با لمس حس کنیم و ارتش آماده‌ای از سلول‌های ایمنی منتظر هر مهاجم خارجی هستند. با تنوع بی‌نظیر خود، پوست مانند چاقوی چندکاره سوئیسی برای اعضای بدن است.
10-میلیون‌ها نفر امروز در پوست خود رنج می‌برند یا برای آن رنج می‌کشند
پوست یک عضو فوق‌العاده اجتماعی است و متأسفانه اغلب بدترین جنبه‌های بشریت را نشان می‌دهد. افرادی که مبتلا به آلبینیسم هستند – که نداشتن رنگدانه تیره ملانین در پوستشان است – از سنین جوانی با انواع مختلف سرطان پوست مواجه می‌شوند و بدون محافظت دائمی از آفتاب و همچنین توجه و درمان دقیق، عمرشان به طور غم‌انگیزی کوتاه می‌شود. اما برای افرادی با آلبینیسم در آفریقای شرقی، آن‌ها باید از هم‌نوعان خود بیشتر بترسند.
حرص پزشکان جادو و فقر جمعیت‌های روستایی به باور این که اعضای بدن آلبین‌ها خوش‌شانسی، ثروت و قدرت سیاسی به ارمغان می‌آورند، کمک کرده است. وقتی که مجموعه کامل اعضای بدن آلبین‌ها می‌تواند تا 100,000 دلار قیمت داشته باشد، واضح است که چرا پزشکان جادو به دنبال جذب افرادی با نیت‌های جنایتکارانه هستند و این عمل بی‌رحمانه متأسفانه در حال افزایش است.
اما پارادوکس شگفت‌انگیز پوست این است که هرچه بیشتر در مورد علم و زیبایی این عضو انسانی مطالعه کنیم، بیشتر می‌بینیم که در نهایت هیچ‌یک از ما زیر پوست خود بهتر یا بدتر از دیگری نیستیم.
11- 72 کیلومتر بزرگراه عصبی
پوست انسان یکی از پیچیده‌ترین و شگفت‌انگیزترین اعضای بدن است که از یک شبکه عظیم اعصاب تشکیل شده است. این شبکه اعصابی به طول تقریباً ۷۲ کیلومتر در سراسر بدن گسترده است و نقش حیاتی در احساس لمس، درد، گرما و سرما دارد. اعصاب موجود در پوست به مغز اطلاعاتی در مورد محیط اطراف ما ارسال می‌کنند و به ما امکان می‌دهند تا به تحریکات خارجی پاسخ دهیم. این سیستم پیچیده عصبی، توانایی پوست را برای ارتباط با دنیای بیرون تقویت می‌کند و نقش مهمی در محافظت از بدن در برابر آسیب‌های فیزیکی و خطرات محیطی ایفا می‌کند.
